Thekchen Chöling, Dharamsala, HP, India - Questa mattina, Sua Santità il Dalai Lama è stato invitato a partecipare a una conversazione con Ian Hickie, professore di Psichiatria a Sydney, nell'ambito della Happiness and Its Causes Conference di quest'anno in Australia. Il moderatore Tony Steel ha dato il benvenuto a Sua Santità, al Prof. Hickie, ad altri partecipanti alla conferenza e a un pubblico online di diverse migliaia di persone. Ha iniziato chiedendo a Sua Santità cosa possiamo fare per i problemi di isolamento e di solitudine in tempi difficili come quelli che il mondo sta attraversando in questo momento.
"In primo luogo, voglio esprimere il mio saluto", ha risposto Sua Santità. "L'Australia è troppo lontana per me per viaggiare in questo momento. Ho molti amici lì e in Nuova Zelanda, dove ho imparato a salutare la gente strofinando il naso. Una volta diventati amici, credo che l'amicizia rimanga per il resto della nostra vita. E da un punto di vista buddista, una volta che abbiamo stabilito un legame stretto con qualcuno, continua di vita in vita.
"Nel mondo di oggi, gli effetti del riscaldamento globale, come gli incendi dei cespugli che hanno travolto parte dell'Australia, sono al di fuori del nostro controllo. Sono fenomeni naturali che riflettono ciò che è scritto in alcuni antichi testi indiani su come la violenza e la carestia possano portare alla fine del mondo così come lo conosciamo. Alcuni scienziati mi hanno suggerito che se le cose vanno avanti così come sono, il clima diventerà così caldo che le nostre fonti d'acqua, laghi e fiumi, si prosciugheranno.
"Logicamente, qualsiasi cosa abbia un inizio arriverà alla fine. Non c'è molto che possiamo fare a riguardo. Quello che possiamo fare, nel frattempo, è vivere una vita tranquilla e felice. È molto triste se lottiamo tra di noi. Ma imparare a vivere in modo felice e pacifico richiede un'educazione. Dobbiamo imparare dal fatto che durante il secolo scorso e nei primi anni di questo secolo c'è stata troppa violenza.
"Tutti gli esseri senzienti vogliono condurre una vita felice e una vita felice significa una vita pacifica. Quindi dobbiamo pensare seriamente a come rendere il nostro mondo più pacifico e armonioso. Siamo animali sociali. Dipendiamo dalla comunità in cui viviamo. Dal momento in cui nasciamo, dipendiamo dalla cura e dall'affetto di nostra madre e della nostra famiglia per sopravvivere. Questo non ha niente a che vedere con la pratica religiosa, è semplicemente un comportamento naturale.
"Quando abbiamo circa due o tre anni, non ci importa se le famiglie degli altri bambini seguono questa o quella religione, o appartengono a questa o quella razza, purché sorridano e giochino felici insieme. Da questo punto di vista, i bambini piccoli sono consapevoli dell'unicità dell'umanità. Tuttavia, una volta che iniziamo ad andare a scuola, impariamo a riconoscere le differenze tra di noi. Notiamo differenze di fede, o di status sociale, se i nostri compagni sono ricchi o poveri e così via. Eppure queste distinzioni hanno solo un valore secondario. Fondamentalmente siamo tutti uguali nell'essere umani.
"Tutti noi abbiamo semi di compassione, di amorevolezza, di gentilezza e di preoccupazione per gli altri. Su questa base, se facciamo lo sforzo, possiamo costruire una comunità umana felice. Nella mia esperienza personale, quando eravamo ancora in Tibet, pensavamo che il mondo esterno e le persone che vi abitano fossero diverse da noi, specialmente gli europei e gli altri con il loro grosso naso. Ma una volta che siamo diventati rifugiati in India, abbiamo scoperto che quelle persone con il naso grosso sono diventate nostre amiche. Abbiamo preso coscienza dell'unicità dell'umanità e abbiamo capito che tutti gli esseri umani sono fondamentalmente uguali.
"Abbiamo scoperto che tutti vogliono condurre una vita felice. Tuttavia, la vera felicità non è avere denaro o potere, ma raggiungere la pace interiore. Se si ha la pace interiore, si è felici di notte e di giorno. La felicità è legata alle nostre emozioni. E tutti noi abbiamo il potenziale per provare emozioni sia positive che negative. Quali coltiviamo dipende da come usiamo la nostra intelligenza.
"Possiamo imparare a coltivare la pace della mente. Poi, possiamo usare la nostra intelligenza per estendere le nostre menti compassionevoli a livello individuale, familiare, comunitario e globale. È nella nostra natura essere compassionevoli, eppure creiamo ogni sorta di problemi agli altri esseri. L'educazione dovrebbe insegnarci ad apprezzare che siamo come fratelli e sorelle e che non abbiamo molto tempo. Se fossimo in un villaggio ai piedi di una collina e un grande masso rotolasse verso di noi, non sarebbe sciocco passare i nostri ultimi momenti a litigare?
"Attraverso l'educazione dobbiamo sottolineare l'unicità degli oltre sette miliardi di esseri umani oggi viventi. E un'altra cosa - così come insegniamo ai bambini a osservare l'igiene fisica per i suoi benefici per la nostra salute, dobbiamo insegnare loro a coltivare l'igiene emotiva. Devono imparare ad affrontare le loro emozioni distruttive e a raggiungere la pace della mente.
"Se il futuro dell'umanità e del nostro pianeta sono a rischio, non sarebbe meglio vivere felici insieme? Possiamo fare a meno delle armi. Dobbiamo puntare alla smilitarizzazione globale e a un mondo senza paura".
Tony Steel ha portato il professor Ian Hickie nella conversazione. Hickie ha osservato che gli aborigeni hanno un detto secondo cui un individuo può trovare la pace interiore solo se tutti ce l'hanno. Questo è un riflesso di come abbiamo bisogno di gruppi sociali. Ultimamente, ha suggerito, la salute mentale è in declino a causa del deterioramento delle relazioni sociali. Dobbiamo fondare le nostre aspirazioni di azione collettiva sul riconoscimento del nostro stretto legame con gli altri.
Egli ha concordato con Sua Santità che non possiamo concentrarci solo su ciò che accade a livello locale, dobbiamo pensare alla comunità più ampia. La gente ha paura e si preoccupa per il futuro. Se il benessere collettivo si basa sulla compassione, e se il mio senso di pace interiore implica che anche voi siate in pace - come possiamo realizzare tutto questo?
Nella sua risposta, Sua Santità ha parlato della sua ammirazione per lo spirito dell'Unione Europea. Ha spiegato come per secoli, fino alla prima e alla seconda guerra mondiale, Francia e Germania fossero state nemiche. Ma si sono resi conto che mantenere il conflitto era inutile. Il loro modo di pensare è cambiato. Gli ex nemici sono diventati amici. Adenauer e de Gaulle riconobbero che i loro popoli dovevano vivere fianco a fianco, così diedero inizio a quella che divenne l'Unione Europea. Di conseguenza, per sette decenni i membri dell'UE non si sono più uccisi a vicenda.
Nella democrazia moderna, ha osservato, il potere non appartiene più ai re o alle regine. Il potere è nelle mani della comunità, e nell'esercitarlo bisogna tenere conto del bene dell'intera comunità. Al giorno d'oggi i confini nazionali non riflettono più la situazione reale - né il flusso di denaro, né la diffusione del virus sono da essi bloccati.
"Dobbiamo pensare a ciò che va a beneficio della maggioranza della popolazione, non solo a ciò che va bene per poche aziende. Il divario tra ricchi e poveri è un problema serio, di fronte al quale i poveri soffrono e le donne sono sfruttate. Dobbiamo non solo ridurre il divario tra ricchi e poveri, ma dobbiamo anche imparare a pensare l'uno all'altro come pari".
Il prof. Hickie voleva sapere come le persone possono conciliare le sfide che affrontano a livello globale con ciò che vivono a livello locale. Sua Santità ha riferito ciò che un antico maestro indiano aveva consigliato. Ha raccomandato di analizzare qualsiasi problema si affronti per vedere se può essere risolto. Se è possibile, allora attuare la soluzione è ciò che si dovrebbe fare. Se non c'è soluzione e non si può fare nulla, questo è ciò che si deve accettare. Preoccuparsene non servirà a nulla.
Per quanto riguarda la pandemia, Sua Santità ha osservato che molte persone stanno lavorando per trovare delle cure e per sviluppare un vaccino, quindi non c'è bisogno di scoraggiarsi. È importante credere che la sfida possa essere vinta.
Hickie ha chiesto come si può trasmettere la speranza alla prossima generazione. Sua Santità ha risposto che dovremo prestare maggiore attenzione all'ecologia. Il cambiamento avverrà nel corso del prossimo secolo. Una prova cruciale sarà la protezione delle fonti d'acqua. Ha ammesso che può essere poco pratico e irrealistico, ma si è chiesto se non sia possibile, in luoghi come il Sahara, utilizzare l'energia solare per far funzionare gli impianti di desalinizzazione per rinverdire il deserto e produrre così più cibo.
Sua Santità ha detto che all'età di 86 anni non si preoccupa del proprio futuro, ma è molto incoraggiato dal modo in cui i giovani di oggi sono profondamente consapevoli dei rischi per il loro futuro.
Hickie ha accennato al fatto che ci sono persone che dicono che concentrarsi sulla propria pace interiore significa adottare un approccio egoistico e ritirarsi dall'impegno con il mondo reale. "Come possiamo conciliare il raggiungimento della pace della mente e la conduzione di una vita compassionevole con il coinvolgimento in un mondo complesso?
"È nel nostro migliore interesse creare un mondo più felice", ha risposto Sua Santità. "Di fronte alla crisi, sarebbe sciocco fomentare ulteriori conflitti". Il fatto che tutte le tradizioni religiose insegnino l'importanza dell'amore e della compassione, della tolleranza e del perdono significa che c'è una base per l'armonia tra di loro. Ma poiché dobbiamo vivere tutti insieme, incoraggio ad adottare un approccio laico, in modo da vivere semplicemente come esseri umani dal cuore tenero".
Tony Steel ha posto un'ultima domanda a Sua Santità sul suo coinvolgimento con gli scienziati negli ultimi trent'anni o più. Ha chiesto a Sua Santità cosa pensava di essere stato in grado di contribuire alla scienza moderna e cosa aveva guadagnato dall'interazione.
"La tradizione di Nalanda si basa sulla ragione e sulla logica", ha osservato Sua Santità. "Adottare un approccio logico e ragionato, indagare e analizzare è qualcosa che condividiamo con la scienza. Ora, per quanto riguarda la mente, la scienza moderna ha ancora una comprensione limitata. Tuttavia, al giorno d'oggi gli scienziati le prestano molta più attenzione, soprattutto per quanto riguarda i modi di creare la pace interiore.
"Notevoli progressi sono stati fatti nella comprensione della funzione del cervello, ma una corrispondente comprensione del funzionamento della coscienza mentale non è ancora stata raggiunta. L'esperienza degli yogi che si sono formati nelle antiche tradizioni indiane è utile per la luce che getta sui vari livelli della coscienza sottile. Un esempio è il fenomeno osservato di meditatori che si dimostrano clinicamente morti, ma i cui corpi rimangono freschi per un periodo dopo la loro morte apparente. La scienza non ha ancora una spiegazione.
"Noi diciamo che il livello più sottile della coscienza è rimasto nei canali psichici del corpo. Il cuore si è fermato e il cervello ha cessato di funzionare, eppure la decomposizione non ha avuto luogo. Scienziati, tra cui russi e americani, stanno indagando su ciò che sta succedendo".
Tony Steel ha ringraziato Sua Santità e il professor Ian Hickie per il loro contributo. Ha concluso augurando a Sua Santità una buona salute e una lunga vita, e ha espresso la speranza di incontrarlo di nuovo di persona prima di troppo.
